موضوع این نوشته پرداختن به ظهور جریان روشنفکری مسلمان در قرن ۱۴ شمسی و فراز و فرود آن در تاریخ معاصر ایران است. برای فهم بهتر این جریان به بررسی چهار نسل از روشنفکران مسلمان خواهیم پرداخت که دغدغه اصلی آنان بازاندیشی در باره منظومه فکری اسلام برای سازگار کردن آن با ارزش های جهان مدرن است. هدف این نوشته برجسته کردن رابطه تنگاتنگ کوشش های فکری این جریان و تحولات اجتماعی ایران است که نمود آن را می توان در سرمشق های فکری هر نسل از آنان دید.